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달라진 태권도의 위상… 세계태권도선수권 성공개최

역대 최다 183+1개국 참가, 대회 사상 최초 대통령-IOC위원장 참석

2017.06.30 23:16 조회 1213 · 댓글 0

‘2017 WT 무주 세계태권도선수권대회’가 대단원의 막을 내렸다.

역대 23회째 맞은 세계태권도선수권대회. 종주국 한국에서 1973년 창설대회를 시작으로 일곱 번째 대회를 개최했다. 가장 가까운 2011 경주 세계대회 때는 기대 이하의 대회 준비와 운영으로 큰 아쉬움으로 남았다.

그 때문에 이번 대회에 걱정하는 이들이 한둘이 아니었다. 또 다시 종주국 망신이 되는 것은 아닐까하는 마음에서였다.

특히나 지난 2015년 테스트 대회를 겸해 치른 세계카뎃대회도 다른 나라에서 연 대회와 비교해 훌륭하지 못했다. 그래서 혹, 세계선수권도 이 수준으로 열리는 건 아닐까 걱정을 하게끔 했다.

우려는 기우에 불과했다. 역대 가장 많은 183개국에 1개 난민이 참가하는 대기록을 세웠다. 각국 각 체급에 한 명만이 참가하는 선수도 1천명에 육박했다.

특히나 대회 기간 동안 ITF시범단과 북한 태권도 관계자들이 10년 만에 한국을 찾았다. 태권도와 스포츠를 통한 세계 평화를 강조해온 WT 취지에 걸맞게 태권도를 통한 남과 북의 화합의 장의 물꼬가 트는 장이 되었다.

대회 기간에 국내의 정재계 다양한 인사들이 대거 참가해 남북 교류를 시도했다. 태권도가 정치에 이용돼서는 안 되지만, 태권도를 통한 꽉 막힌 남북 교류의 물꼬를 튼 것은 분명한 사실이다.

이번 대회는 이미 2011년 개최한지 6년 밖에 안 돼 시기적으로 적절치 않았다. 그러나 2014년 개원한 태권도원을 태권도 성지로 구축해 태권도 중심이 되도록 한국 정부까지 나서 유치한 대회다.

지리적인 접근성이 다른 대도시보다 좋지 않고, 편의시설이 부족해 대회 개최 전부터 큰 걱정이었다.

그러나 정작 외국인 선수들은 대규모 시설과 자연환경에 갖춰진 태권도원의 웅장한 모습에 감탄했다.

특히 세계태권도선수권 44년 만에 최초로 참석한 토마스 바흐 위원장은 태권도를 위한 대규모 시설에 감탄하며 “원더풀”을 외쳤다.

다른 외국인 선수단들도 태권도 전용 경기장의 존재 자체에 놀라움을 금치 못했다. 반면에 한국인들이 더 불만이 많았다.

태권도원 T1경기장은 개원 후 처음으로 국제 태권도 경기장다운 면모를 과시했다. 리우 올림픽에서 사용됐던 녹색의 팔각경기장이 다섯 코트로 한 줄로 섰다.

주변 환경도 올림픽 수준의 국제대회로 손색없을 정도로 잘 준비됐다. 이는 대회 기간에 10명이 넘은 IOC위원들이 방문해 “기대 이상”이라는 평가로 합격점을 받았다.

리우 올림픽 메달리스트와 지난 세계선수권대회 챔피언이 모두 집결해 일주일간 열전을 펼쳤다. 준결승부터 결승까지 경기는 국제신호를 받아 전 세계에 생중계 되거나 녹화방송이 된다. WT 인터넷 라이브 생중계는 수천 명이 동시 접속해 대회 경기결과에 높은 관심을 보였다. 태권도 대회의 달리진 환경이다.

이번 대회를 통해 세계태권도연맹에서 새롭게 태어난 ‘월드태권도(총재 조정원, WT)’의 국제 스포츠 위상이 크게 달라졌음을 확인했다.

대회 사상 첫 개최국 대통령이 개회식에 참가했고, 역시 대회 사상 처음으로 스포츠 대통령인 IOC위원장이 폐막식에 참가했다. IOC부위원장과 각 분과의 영향력 있는 IOC위원들도 10여명이나 참가했다.

언제 또다시 한국에서 세계태권도선수권이 열릴지 모른다.

분명한 것은 이번 세계 최대 이벤트를 통해 태권도원이 태권도 성지로서 이미지를 구축하는데 성공했다. 많은 외국인 지도자들은 재방문을 희망했고, 다양한 이벤트가 재개최를 희망했다.